او با اشاره به عبور ذوب‌آهن از روزهای سخت و آغاز روند رشد دوباره، گفت: «هر ریالی که در ورزش و فوتبال هزینه می‌شود، حاصل زحمات کارگرانی است که در سخت‌ترین شرایط کنار کوره‌های ذوب کار می‌کنند.» افضلی از بازیکنان خواست برای درک بهتر این تلاش‌ها از کارخانه بازدید کنند.
مدیرعامل کارخانه با بیان اینکه کارگران با وجود مشکلات معیشتی و حقوقی که قابل مقایسه با پاداش‌های ورزشی نیست، لحظه‌ای در انجام وظایف خود کوتاهی نکرده‌اند، افزود: «همان‌طور که آن‌ها کارخانه را دوباره به مسیر موفقیت برگرداندند، اکنون نوبت شماست که جایگاه تیم را ارتقا دهید.»
افضلی گفت: «همه بازی‌ها را دنبال می‌کنم و پس از هر مسابقه وضعیت تیم را پیگیری می‌کنم. کارگران چشم‌انتظار نتایج شما هستند؛ هر پاس، هر دویدن و هر گل، ادای احترام به زحمت‌های آن‌هاست.»
او در پایان با اعلام حمایت کامل از کادر فنی و بازیکنان تأکید کرد: «با غیرت و فداکاری بازی کنید؛ صدای تلاش شما انعکاس صدای کارگرانی است که با امید به موفقیت تیم‌شان، چرخ‌های کارخانه را به حرکت درمی‌آورند.»
این دیدار با حضور علیرضا احسانی، مدیرعامل باشگاه ذوب‌آهن، انجام شد.
